🥃 Georgian brandy

O brandy georgiano é uma aguardente de uva da Geórgia: um destilado de vinho estagiado em carvalho. Pela lei georgiana, é destilado de vinho envelhecido pelo menos seis meses em carvalho ou em contacto com carvalho, com 37,5 % no mínimo. ⁶ O produtor mais conhecido é a casa Sarajishvili de Tbilisi, fundada em 1884. ¹

O vinho de base. A lei regula também o vinho de partida: tem de ter pelo menos 9 % de álcool e pelo menos 5 g/l de acidez, e só esse vinho pode ser destilado em aguardente de brandy, cuja acidez volátil não pode passar de 0,8 g/l. Desde 1 de janeiro de 2019 o álcool neutro é proibido. ⁶

Castas. David Sarajishvili estudou durante anos as castas georgianas e escolheu a tsitska, a tsolikouri, a goruli mtsvane, a chinuri e a rkatsiteli como as melhores para brandy. A empresa faz o vinho de base com tecnologia europeia, moderadamente agridoce e de fruta neutra. ⁴

Destilação e estágio. A Sarajishvili destila duas vezes e diz ser a única empresa da Geórgia com um alambique francês de Charente. As aguardentes estagiam pelo menos três anos em barris de carvalho de 350 a 400 litros, onde cerca de 3 % se evapora como parte dos anjos, e o lote final repousa mais 4 a 12 meses em carvalho. ⁴

História. David Sarajishvili introduziu em 1884 a primeira tecnologia clássica de brandy na Geórgia; a sua fábrica de Tbilisi lançou o primeiro produto em 1887 e em 1903 abriu ali a primeira loja da casa. Entre 1889 e 1912 o brandy georgiano ganhou medalhas de ouro em exposições em Paris, Bruxelas e Chicago. ⁵ Em 1921 a fábrica passou para o Estado como Fábrica de Brandy de Tbilisi, e a atual foi construída entre 1939 e 1954 para reunir aguardentes destiladas em várias regiões da Geórgia. ¹

Um arquivo vivo. Em 1994 a família Bubuteishvili comprou a empresa com as suas reservas de aguardentes históricas, incluindo algumas destiladas em 1893 e 1905 sob a direção do próprio David Sarajishvili, e devolveu-lhe o nome original. ⁵ Em 2006 surgiu uma linha de produtos especiais, e em 2018 o brandy vendia-se em 20 países. ¹ A casa soma mais de 250 prémios internacionais. ⁵

O nome conhaque. A casa recorda que chamava antes conhaque ao seu produto e que, depois de um decreto francês de 1 de maio de 1909 que reservou essa palavra a Charente, os rótulos passaram a dizer brandy de vinho, com o mesmo método. ⁵ O Acordo de Associação UE–Geórgia de 2014 inclui Cognac entre os nomes de bebidas espirituosas da UE protegidos na Geórgia. ⁷

O que diz o rótulo. Pela lei georgiana, uma garrafa só pode dizer «Georgian brandy» se pelo menos 85 % do álcool vier de uvas cultivadas na Geórgia, e o rótulo pode indicar a idade ou uma categoria de idade. ⁶ Na UE o brandy tem de ter pelo menos 36 % e amadurecer pelo menos um ano em grandes recipientes de carvalho ou seis meses em barris de carvalho de menos de 1000 litros, e o caramelo só é permitido para a cor. ²

Porque é importante para si. Em 2025 a Geórgia exportou 46,6 milhões de litros de bebidas espirituosas no valor de até 283 milhões de dólares para 55 países, por isso o seu brandy encontra-se facilmente no estrangeiro. ⁸ Procure no rótulo «Georgian brandy» e a idade, e não a palavra conhaque. ⁶ A OMS sublinha que não há nível seguro de consumo de álcool. ³