🥃 Malt whisky estadounidense

El malt whisky estadounidense es un tipo de whisky de EE. UU. definido por la norma federal: un mosto con al menos 51 % de cebada malteada, destilado hasta 80 % vol., envejecido en barricas nuevas de roble carbonizado y embotellado desde 40 % vol. No es lo mismo que el American single malt, que exige 100 % de cebada malteada y una sola destilería.

Normas. El tipo aparece descrito en la tabla 1 de la sección 27 CFR § 5.143, junto con el bourbon y el whisky de centeno. El destilado se introduce en la barrica a 62,5 % vol. (125 proof) como máximo. No se permite alcohol neutro, pero sí los colorantes, aromatizantes y materiales de mezcla que admite la norma. La palabra «malt» sin más significa malta de cebada; el whisky de malta de centeno es un tipo aparte, el rye malt whisky.

Envejecimiento. La norma no fija un tiempo mínimo para el malt whisky ordinario. Si ha pasado al menos dos años en barricas nuevas de roble carbonizado, puede llamarse straight malt whisky, y entonces no se permite ningún aditivo. Un destilado parecido envejecido en barricas usadas tiene otro nombre: whisky distilled from malt mash.

Diferencia con el single malt. Desde el 19 de enero de 2025, existe en EE. UU. un tipo propio, el American single malt whisky: 100 % de cebada malteada, una sola destilería, barricas de roble de hasta 700 litros, nuevas o usadas. La decisión TTB T.D. TTB-199 explica que las mezclas hechas según la norma del malt whisky pueden etiquetarse como American blended malt whisky, pero no como single malt.

Por qué le importa. La mención «malt whisky» en una botella estadounidense significa solo que la mayor parte del mosto es malta, no el 100 %. Si estos requisitos le importan, busque «straight» (al menos dos años, sin aditivos) o «American single malt». Las barricas nuevas de roble carbonizado tienen el mismo requisito que para el bourbon. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol que sea seguro.