🥃 Whisky a graduación de barril
Whisky embotellado sin reducir tras la barrica: según las normas de EE. UU., «cask strength» puede quedar hasta 1 % vol. por debajo de la barrica.
El whisky a graduación de barril (cask strength, barrel proof) se embotella tras el envejecimiento sin reducirlo con agua, o casi, así que la botella tiene aproximadamente la graduación de la barrica. En EE. UU. lo define una norma: al embotellar puede ser inferior a la de la barrica en dos grados proof como máximo, es decir, 1 % vol.
Es la regla 27 CFR § 5.87, adoptada en 2022; procede de la resolución ATF 79-9 (1979). Allí se definen también términos afines: «original proof», «original cask strength» o «entry proof» significan que la graduación en la botella es igual a aquella con la que el alcohol entró en la barrica. El Reglamento (UE) 2019/787 no contiene una definición propia, y el expediente técnico del Scotch Whisky solo prohíbe cambiar la graduación de un scotch «cask strength» tras el envejecimiento.
La graduación de la barrica depende de cómo se llenó el alcohol y de dónde envejeció. El alcohol de grano irlandés se reduce antes de la barrica, normalmente a 63–70 % vol., y el bourbon estadounidense se llena a no más de 62,5 % vol. En el clima fresco y húmedo de Escocia se evapora relativamente más alcohol y la graduación en la barrica baja; en uno cálido y seco se pierde más agua y la graduación puede subir. En Escocia desaparece de la barrica, de media, alrededor del 2 % del alcohol al año.
El whisky corriente se reduce con agua hasta la graduación deseada antes de embotellarse, en la UE no menos de 40 % vol. Los expedientes técnicos del scotch y del whiskey irlandés explican que, con frío o tras añadir agua o hielo, el whisky puede enturbiarse por los ésteres de la barrica. Por eso mucho whisky se filtra en frío, pero solo para evitar la turbidez, sin quitar color, sabor ni aroma.
Por qué te importa. La graduación de barril supone más etanol en cada ración que los habituales 40 % vol. Comprueba la cifra exacta en la etiqueta: fuera de EE. UU., «cask strength» no tiene definición legal. Una ligera turbidez tras añadir agua es natural. La OMS recuerda que no existe una dosis segura de alcohol.
Datos
| Base jurídica | EE. UU.: 27 CFR § 5.87 (desde 2022; antes, resolución ATF 79-9, 1979); en la UE no hay definición propia |
|---|---|
| Alcohol (% vol.) | como en la barrica; en EE. UU., al embotellar, como máximo 2° proof (1 % vol.) por debajo; en la UE, para el whisky, no menos de 40 % vol. |
| Tipo de barrica | barricas de madera; para el whisky de la UE, de roble de hasta 700 l |
| Envejecimiento mínimo | según las reglas del tipo de whisky; en la UE, 3 años o más |
| Categoría de la UE | 2 «Whisky/Whiskey» (el término no está regulado por separado) |
Cómo se relaciona con el tema «Bebidas espirituosas»
🥃 Whisky a graduación de barril → tipo de → 🥃 Whisky → tipo de → 🥃 Bebidas espirituosas
Relaciones
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Preguntas frecuentes
¿Qué graduación tiene el whisky a graduación de barril?
No hay una cifra única: es igual a la graduación de la barrica concreta. Según las normas de EE. UU., el embotellado puede ser inferior a la graduación de la barrica en dos grados proof como máximo, es decir, 1 % vol.
¿Es cierto que «cask strength» es siempre whisky de una sola barrica?
No. La regla 27 CFR § 5.87 solo se refiere a la graduación al embotellar, no al número de barricas. El whisky de una sola barrica es otro concepto, que este término no garantiza.
¿En qué se diferencia «barrel proof» de «original proof»?
«Barrel proof» y «cask strength» indican la graduación al sacarlo de la barrica, con una tolerancia de 2° proof. «Original proof», «original cask strength» y «entry proof» indican que la graduación de la botella es igual a aquella con la que el alcohol entró en la barrica.
¿Por qué varía la graduación en la barrica?
Por la graduación inicial de llenado y el clima del almacén. El expediente técnico del scotch lo explica: en la Escocia húmeda y fresca se evapora relativamente más alcohol y la graduación baja, mientras que en un clima cálido y seco se pierde agua y la graduación sube.
¿Por qué se enturbia el whisky al añadir agua o hielo?
Parte de los ésteres de cadena larga que pasaron de la barrica precipita al enfriarse o diluirse. Para evitarlo, mucho whisky se filtra en frío antes de embotellarse; está prohibido quitarle sabor y color en el proceso.
Qué leer después
- 🍷 Alcohol y salud — El alcohol de cualquier bebida es dañino en grandes cantidades, y los riesgos aumentan con la cantidad.
- 🍷 Barrica de roble — Barrica de madera de duelas de roble en la que el vino madura y respira.
- 🍷 Tonelero — Artesano que fabrica barricas con duelas de roble.
- 🥃 Whisky escocés de malta (single malt) — Escocés de una sola destilería: solo cebada malteada, agua y alambiques de cobre; al menos 3 años en roble, desde 40 % vol.
- 🏷️ Crianza en roble — El vino madura en barricas de roble y adquiere aromas de vainilla, tostado y especias.
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⚠️ Las bebidas espirituosas contienen alcohol y son solo para adultos. El alcohol perjudica la salud. No beber durante el embarazo ni antes de conducir; consultar los ingredientes y posibles alérgenos en la etiqueta.
Fuentes
- 27 CFR § 5.87 «Barrel Proof» and similar terms (USA, TTB), text via Cornell LII
- T.D. TTB-176, 87 FR 7526 (09.02.2022): Modernization of the Labeling and Advertising Regulations for Distilled Spirits and Malt Beverages, part «Barrel Proof and Similar Terms»
- ATF Ruling 79-9: «Original Proof», «Barrel Proof» on distilled spirits labels (TTB copy, last updated 02.05.2024; archived)
- Technical File for Scotch Whisky, June 2019 (DEFRA, GI)
- Technical File: Irish Whiskey / Uisce Beatha Eireannach / Irish Whisky, Department of Agriculture, Food and the Marine, Oct 2014 (copy on GOV.UK)
- 27 CFR § 5.143 Whisky — standards of identity, Tables 1–2 (USA, TTB), text via Cornell LII
- WHO/Europe: No level of alcohol consumption is safe for our health (04.01.2023)