🐃 Buffle d'eau

Buffle d'eau — grand bovidé domestique des pays chauds, élevé pour son lait, sa viande et son travail. Il s'agit du buffle d'eau domestique : selon la FAO, les buffles fournissent environ 15 % du lait mondial, soit davantage que toutes les chèvres, tous les moutons et tous les chameaux réunis. Plus de 98 % des buffles vivent en Asie ; en Inde et au Pakistan, on produit plus de lait de bufflonne que de lait de vache, et au Pakistan et au Népal, il y a plus de bufflonnes en traite que de vaches.

Il existe des buffles de rivière (principales races laitières d'Asie du Sud) et des buffles de marais, plus petits et qui donnent moins de lait. Une bufflonne de rivière donne généralement 1 500 à 4 500 litres par lactation. Les buffles restent productifs pendant longtemps, jusqu'à 20 ans, bien qu'ils vêlent tard pour la première fois et que les intervalles entre les vêlages soient longs.

Le lait de bufflonne est riche (souvent 6 à 8 % de matière grasse ou plus) et blanc, sans teinte jaunâtre. En Asie du Sud, il sert à fabriquer le ghee, le paneer et des douceurs, et en Campanie (Italie), la mozzarella di bufala, protégée dans l'UE.