🌼 Gentiane (eau-de-vie de gentiane)

La gentiane, au sens du droit des spiritueux, est une boisson tirée d’un distillat de gentiane, c’est-à-dire de racines de gentiane fermentées. Selon le règlement européen 2019/787, c’est la catégorie 18 : on peut ajouter au distillat de l’alcool éthylique d’origine agricole, le titre doit atteindre au moins 37,5 % vol. et l’aromatisation est interdite.

La racine est d’abord fermentée puis distillée : l’arôme vient donc de la plante elle-même. C’est ce qui distingue la gentiane des amers (catégorie 30), dont l’amertume provient de l’aromatisation d’un alcool, et des liqueurs de gentiane. Une liqueur aromatisée uniquement à la gentiane ou à une plante similaire doit contenir au moins 80 g/l de sucre et ne peut être aromatisée qu’avec des substances et préparations naturelles.

L’UE protège trois indications géographiques de cette catégorie : Bayerischer Gebirgsenzian en Allemagne, Südtiroler Enzian (Genziana dell’Alto Adige) et Genziana trentina (Genziana del Trentino) en Italie. Le distillat de racine de gentiane entre aussi, avec ceux de genièvre et de feuilles de laurier, dans le Berenburg (catégorie 43, au moins 30 % vol.).

La grande gentiane jaune (Gentiana lutea) figure à l’annexe V de la directive « Habitats » 92/43/CEE. Son prélèvement dans la nature et son exploitation peuvent donc faire l’objet de mesures de gestion. La matière première est ainsi une affaire de tradition, mais aussi de protection de la nature.

Pourquoi c’est important pour vous. La gentiane n’est ni une liqueur ni un amer : elle n’est pas sucrée et sans arômes ajoutés, le goût vient de la racine seule. Comparez le titre (dès 37,5 %) et cherchez Enzian, Genziana ou gentiane sur l’étiquette. Les allégations sur la digestion sont interdites sur ces boissons. OMS : aucun niveau de consommation d’alcool n’est sans risque.