🥃 Mirabelle de Lorraine

La Mirabelle de Lorraine est une eau-de-vie de fruits claire, faite de mirabelles cultivées en Lorraine, dans le nord-est de la France. C'est un nom protégé de l'UE dans la catégorie des distillats de fruits et, depuis un décret de 2015, une AOC française. Les produits vendus titrent au moins 45 % vol.

Matière première. Seules deux variétés sont autorisées : la mirabelle de Nancy et la mirabelle de Metz. Les vergers peuvent compter jusqu'à 400 arbres par hectare, ne peuvent pas être irrigués et produire jusqu'à 20 t/ha. Les fruits sont cueillis mûrs, entiers et sans pourriture, avec une teneur en sucre d'au moins 17 °Brix ; les noyaux ne sont ni retirés ni ajoutés.

Distillation. Les mirabelles fermentent sans sucre ajouté, et la distillation ne peut commencer qu'au moins cinq semaines plus tard ; la saison s'arrête le 30 avril. La distillation est double, avec des passages répétés, dans des alambics en cuivre de 30 hl au plus, et l'eau-de-vie sort à 73 % vol. au maximum. Elle repose ensuite au moins six mois en cuves, dames-jeannes ou fûts. Les colorants et les édulcorants sont interdits.

Histoire. Le cahier des charges relie l'arrivée de la mirabelle près de Metz au roi René au XVe siècle. À la fin du XIXe siècle, les vergers se développent : la mirabelle résiste aux gelées de 1879–1880 et remplace les vignes détruites par le phylloxéra, et en 1881 la ligne Toul–Mirecourt, le « train des mirabelles », achemine les fruits vers Paris. L'aire de l'AOC compte 1 275 communes.

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom « Mirabelle de Lorraine » garantit des fruits lorrains, des alambics en cuivre, au moins six mois de repos et 45 % vol. Une légère teinte ambrée ne peut venir que du fût ; la coloration est interdite. C'est un alcool fort, que l'on boit en général en petites quantités. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque pour la santé.