🏷️ Solera

La solera est un système d'élevage dans lequel le vin de fûts d'âges différents est assemblé progressivement. Les fûts sont disposés en étages. La rangée du bas, appelée solera, contient le vin le plus ancien. Au-dessus se trouvent les rangées de criaderas avec le vin plus jeune. Lors de la mise en bouteille, on ne prélève du vin que dans la rangée du bas, et pas plus d'un tiers à la fois. Ce qui est prélevé est complété depuis la rangée au-dessus, et celle-ci depuis la suivante.

De cette façon, les vins de différentes années se mélangent progressivement. On obtient un vin sans millésime, mais au style constant d'une année à l'autre. L'âge moyen du vin dans la solera augmente lentement. Le système a été conçu en Espagne et est la principale méthode de production du xérès. Il est aussi utilisé pour le brandy de Jerez et le vinaigre de xérès.

Des systèmes semblables existent au Portugal, par exemple pour le Madère, et en Italie, où la méthode est employée pour le Marsala Vergine. La solera est liée à la criadera, à l'élevage du vin et au vin espagnol. Ce n'est pas une marque mais une méthode : elle donne de la complexité et un goût régulier. Les vins de solera se gardent bien et n'ont pas besoin d'une longue attente après l'achat.