🥃 Tsikoudia de Crète

La Tsikoudia de Crète (Τσικουδιά Κρήτης) est une IG régionale de l'UE pour un distillat de marc de raisin de Crète, protégée depuis le 12 juin 1989. Tout, du raisin à la mise en bouteille, se fait sur l'île. Sans plante aromatique, contrairement à de nombreux tsipouros, elle tient son goût des seuls marcs et de la distillation.

On n'utilise que des marcs sains, avec un rendement d'au plus 7,5 l d'alcool pur pour 100 kg. Les marcs de vins blancs fermentent en cuves d'acier avec des levures sélectionnées, ceux de rouges sont repris déjà fermentés ; on peut ajouter des lies jusqu'à 25 kg pour 100 kg. On distille le plus vite possible après la fermentation, sous 86 % vol., surtout dans des alambics en cuivre discontinus, en séparant la « tête », le « cœur » et la « queue ».

Le titre est d'au moins 37,5 % vol. On peut sucrer avant la mise en bouteille, jusqu'à 20 g/l ; le caramel n'est admis qu'avec un vieillissement. Après au moins 6 mois en fûts de chêne jusqu'à 1000 l, l'étiquette peut porter « παλαιό » — « vieux ». Le nom de l'IG remplace la dénomination générale « grape marc spirit ». Le contrôle est assuré par le Laboratoire chimique général de l'État grec.

Le cahier des charges évoque des trouvailles en Crète : des récipients à parfums de la période minoenne moyenne et des jarres scellées contenant des marcs carbonisés à Papadiokampos (Sitia). Depuis les années 1920, distiller les marcs de sa propre récolte était un droit exclusif des viticulteurs. Les fêtes d'automne autour de l'alambic — les « kazania » avec des mezze — sont toujours vivantes ; en dialecte crétois, la boisson s'appelle aussi « raki ».

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom garantit un raisin crétois et une mise en bouteille sur l'île, ainsi que l'absence d'anis. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau sûr de consommation d'alcool.