🥃 Xtabentún

Le xtabentún est une liqueur traditionnelle de la péninsule mexicaine du Yucatán, faite de miel, d'anis et de rhum ou d'alcool de canne à sucre. Les abeilles récoltent le miel sur les fleurs de la liane xtabentún (Turbina corymbosa), dont le nom tire son origine ; en langue maya, il se traduit par « liane qui pousse sur la pierre ». On le boit en digestif, pur ou avec des glaçons.

Histoire. L'ancêtre de la boisson est le balché, une boisson rituelle enivrante des Mayas, préparée avec l'écorce du balché, du miel et de l'eau. Selon une version répandue, les colons espagnols n'appréciaient pas le balché et l'interdirent ; plus tard, on remplaça l'écorce par de l'anis. Certains chercheurs situent les origines à Valladolid, au Yucatán, et la boisson est parfois appelée « liqueur de Valladolid ».

Préparation. La base est le miel, ou un hydromel parfumé à l'anis ; on ajoute du rhum ou de l'alcool de canne pour la force. C'est pourquoi on appelle parfois le xtabentún, à tort, « miel distillé » : le miel est fermenté, non distillé, et le distillat de la boisson est le rhum.

Producteurs. Plusieurs entreprises du Yucatán fabriquent cette boisson. Le XTA bien connu de Casa D'Aristi titrait 35 % vol., mais selon le Difford's Guide, il n'est plus produit. La fleur xtabentún est liée à une légende maya sur deux femmes, Xtabay et Uc-Kelel.

Pourquoi c'est important pour vous. Le xtabentún est sucré, si bien que sa force se remarque moins qu'elle ne l'est réellement. On l'ajoute souvent au café, ce qui donne le « carajillo maya », ou on l'utilise dans des cocktails ; la composition et la part de rhum dépendent du producteur, lisez donc l'étiquette. L'OMS rappelle qu'aucune consommation d'alcool n'est sans risque.