🧑‍🤝‍🧑 Mongóis

Mongóis — povo que constitui a maior parte da população da Mongólia, historicamente pastores nómadas. Para os mongóis, muitos dos quais ainda se deslocam com os rebanhos, os produtos lácteos são a base da alimentação de verão. Chamam-lhes tsagaan idee, «comida branca». Na cultura mongol, o branco simboliza a pureza e o bem-estar; por isso, a comida branca abre as festas e a receção dos hóspedes.

A principal bebida é o airag, kumis feito de leite de égua. Prepara-se num recipiente de couro chamado khukhuur, batendo o leite centenas de vezes com um mexedor; o fermento é cuidadosamente mantido de um ano para o outro. O airag bebe-se todos os dias, oferece-se no festival Naadam e usa-se em rituais de bênção e oferendas. Em 2019, a UNESCO incluiu esta técnica na sua lista do património cultural imaterial.

Além das éguas, os mongóis ordenham vacas, iaques, ovelhas, cabras e camelas. O leite serve para fazer o tarag (leite azedado), o urum (nata coalhada), o aarts e o aaruul — coalhada seca —, bem como a aguardente de leite arkhi. No verão, os hóspedes são recebidos precisamente com comida láctea.