🌍 Regiões do mundo

Regiões do mundo — secção sobre as diferenças das tradições lácteas nas várias partes do mundo. As tradições lácteas variam muito de região para região, porque cada uma ordenha os seus próprios animais e produz os seus próprios produtos. Segundo a FAO, quase todo o leite dos países desenvolvidos provém de vacas, enquanto na Ásia outros animais representam cerca de 38% do leite e em África cerca de 22%. O maior crescimento da produção desde a década de 1970, segundo a FAO, deu-se no sul da Ásia, e a Índia é hoje o maior produtor de leite do mundo, com cerca de 22% da produção global.

No sul da Ásia, o principal animal leiteiro é a búfala, e os produtos de base são o ghee, o dahi, o paneer e os doces feitos de leite reduzido. Nas estepes da Ásia Central e da Mongólia bebe-se kumis, de leite de égua, e shubat, de leite de camela; no planalto tibetano, o chá de manteiga de iaque. No Médio Oriente e no norte de África é comum o leite de cabra, de ovelha e de camela, e no Mediterrâneo, os queijos de ovelha e de cabra. No norte da Europa, historicamente, bebia-se muito leite fresco e produtos lácteos fermentados.

A genética também está ligada às tradições regionais: a capacidade dos adultos para digerir a lactose é mais difundida entre os descendentes de antigos pastores, sobretudo no noroeste da Europa, e é menos comum no leste asiático e em muitas zonas de África. Por isso, o leite fresco é mais consumido em algumas regiões, e os produtos fermentados e os queijos noutras.