🌍 Ásia Central

Ásia Central — região de estepes, desertos e montanhas no centro da Eurásia, desde há muito terra de pastores nómadas. Durante séculos, as estepes, os semidesertos e as pastagens de montanha da Ásia Central alimentaram pastores nómadas. Aqui ordenha-se não só as vacas, as ovelhas e as cabras, mas também as éguas e as camelas, os animais mais adaptados ao clima seco e às longas migrações. Neste sentido, a Mongólia, com um modo de vida semelhante, é muitas vezes considerada parte da região.

A bebida mais conhecida é o kumis (airag na Mongólia), feito de leite de égua; o leite de camela transforma-se em shubat, ou chal entre os turcomenos. O leite azedado é prensado e seco ao sol, formando o kurt, bolas salgadas que se conservam durante meses e se transportam bem. Na cozinha do dia a dia das zonas sedentárias usam-se o katyk, o suzma e o ayran.

O leite está aqui ligado à hospitalidade e ao calendário: os ritos de primavera dos criadores de cavalos cazaques, que abrem a época do kumis, e a tradição mongol de fazer airag estão inscritos nas listas do património cultural imaterial da UNESCO.