🧑‍🤝‍🧑 Mongols

Mongols — peuple qui forme l'essentiel de la population de la Mongolie, historiquement éleveurs nomades. Pour les Mongols, dont beaucoup se déplacent encore aujourd'hui avec leurs troupeaux, les produits laitiers constituent la base de l'alimentation estivale. On les appelle tsagaan idee, « nourriture blanche ». Dans la culture mongole, le blanc symbolise la pureté et le bien-être ; la nourriture blanche ouvre donc les fêtes et l'accueil des hôtes.

La principale boisson est l'airag, le koumis préparé à partir de lait de jument. Il se fait dans un récipient en cuir appelé khukhuur, dans lequel le lait est brassé des centaines de fois avec une palette ; le ferment est soigneusement entretenu d'une année à l'autre. L'airag se boit tous les jours, il est offert lors de la fête du Naadam et utilisé dans les rites de bénédiction et d'offrande. En 2019, l'UNESCO a inscrit cette technique sur sa liste du patrimoine culturel immatériel.

En plus des juments, les Mongols traient des vaches, des yacks, des moutons, des chèvres et des chamelles. Le lait sert à fabriquer le tarag (lait caillé), l'öröm (crème figée), l'aarts et l'aaruul — caillé séché — ainsi que la vodka de lait arkhi. En été, on accueille les hôtes précisément avec des aliments laitiers.