🥃 Poncha

A poncha é uma bebida tradicional da ilha portuguesa da Madeira. Segundo a portaria regional de 2017, é uma bebida de Rum da Madeira (rum agrícola de sumo de cana-de-açúcar produzido na ilha, indicação geográfica protegida, vulgarmente chamado aguardente de cana), mel de abelhas ou açúcar e sumos ou casca de frutas. Costuma ser preparada no momento do consumo, muitas vezes na presença do cliente, por isso não existe uma poncha padrão: as proporções variam consoante quem a faz.

História. A palavra poncha vem do inglês «punch». Segundo o site oficial de turismo da Madeira, a poncha remonta ao século XVIII: os ingleses trouxeram a «panche» da Índia e a ilha adaptou-a; a primeira poncha surgiu na aldeia piscatória de Câmara de Lobos. A portaria regional refere que os ingleses terão difundido a bebida entre os séculos XVIII e XIX, muito provavelmente no XIX; a primeira menção escrita, como «ponche», data de 1901.

Ingredientes e variantes. A «poncha à pescador» faz-se com açúcar, a «tradicional» com mel de abelhas, e o sumo de laranja pode substituir o de limão. As ponchas mais recentes usam maracujá, tangerina, tomate-inglês ou goiaba; o site de turismo refere também a hortelã. Os ingredientes são esmagados e misturados com um pau de madeira chamado mexelote ou «pau da poncha», de laranjeira ou de loureiro. A poncha é servida em bares e restaurantes da Madeira e do Porto Santo, muitas vezes com um petisco oferecido, o «dentinho».

Rum. Segundo o Regulamento (UE) 2019/787, o rum deve ter pelo menos 37,5 % vol. e não pode ser aromatizado. A designação «agricultural» para o rum de sumo de cana-de-açúcar só pode ser usada para indicações geográficas dos departamentos ultramarinos franceses e da Região Autónoma da Madeira.

Por que isto importa para si. A poncha é um tipo de bebida, não uma marca: a sua graduação depende de quem a misturou e de como. A OMS lembra que não existe um nível seguro de consumo de álcool.