🐎 Yegua

Yegua — la hembra adulta del caballo, animal doméstico criado para montar, trabajar y por su leche. La leche de yegua se bebe en las estepas de Asia Central y Mongolia, y en otros pueblos criadores de caballos. Es acuosa y dulce: alrededor de 1–1,5 % de grasa y alrededor de 6 % de lactosa, claramente más que la leche de vaca. Por su equilibrio de proteína y azúcar se compara con la leche humana.

Ordeñar a una yegua no es fácil: según la FAO, se hace de 5 a 6 veces al día en pequeñas cantidades, y la leche solo baja cuando el potro mama. Por eso el potro se mantiene cerca, y el ordeño se realiza en la estación cálida, mientras los caballos están en los pastos de verano.

El principal producto es el kumis (airag entre los mongoles): la leche de yegua se fermenta con bacterias lácticas y levaduras, y se obtiene una bebida ligeramente gaseosa con un poco de alcohol. La UNESCO ha inscrito en su lista del patrimonio inmaterial la técnica mongola de elaborar airag en un recipiente de cuero llamado khökhüür, y los ritos de primavera de los criadores de caballos kazajos que abren la temporada del kumis.