🌍 Asie de l'Est

Asie de l'Est — région de l'est de l'Asie qui comprend la Chine, le Japon et la Corée. En Asie de l'Est, c'est-à-dire en Chine, au Japon et en Corée, le lait n'était historiquement pas un aliment quotidien : l'alimentation reposait sur le riz, les produits à base de soja, les légumes et le poisson. Beaucoup d'adultes y digèrent mal le lactose. Malgré cela, la région possède des traditions laitières anciennes et singulières.

Dans le sud-ouest de la Chine, le peuple bai fabrique depuis des siècles le rushan, un « éventail de lait » séché à base de lait de vache. Dans le Guangdong, on utilise le lait de bufflonne pour un dessert délicat, le lait à double peau. Au Japon, aux VIIᵉ–Xᵉ siècles, la cour impériale préparait le so, un produit de lait réduit qui était un mets raffiné pour la noblesse, un médicament et une offrande. Selon la FAO, une grande part du lait asiatique ne provient pas des vaches, mais des bufflonnes, des yacks et d'autres animaux.

La consommation massive de lait au Japon, en Corée et en Chine s'est surtout répandue au XXᵉ siècle, en particulier dans sa seconde moitié. Aujourd'hui, le lait, le yaourt et les desserts laitiers sont des produits courants dans les supermarchés de ces pays.