🌍 Régions du monde

Régions du monde — section sur les différences entre les traditions laitières selon les régions du monde. Les traditions laitières varient beaucoup d'une région à l'autre, car chacune élève ses propres animaux et fabrique ses propres produits. Selon la FAO, presque tout le lait des pays développés provient des vaches, alors qu'en Asie les autres animaux fournissent environ 38 % du lait, et en Afrique environ 22 %. La plus forte croissance de la production depuis les années 1970, selon la FAO, a eu lieu en Asie du Sud, et l'Inde est aujourd'hui le premier producteur mondial de lait, avec environ 22 % de la production mondiale.

En Asie du Sud, l'animal laitier principal est la bufflonne, et les produits de base sont le ghee, le dahi, le paneer et les douceurs à base de lait réduit. Sur les steppes d'Asie centrale et en Mongolie, on boit le koumis, préparé à partir de lait de jument, et le shubat, à base de lait de chamelle ; sur les hauts plateaux tibétains, le thé au beurre de yack. Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, le lait de chèvre, de brebis et de chamelle est courant, et en Méditerranée, les fromages de brebis et de chèvre. En Europe du Nord, on a historiquement beaucoup bu de lait frais et de produits laitiers fermentés.

La génétique est aussi liée aux traditions régionales : la capacité des adultes à digérer le lactose est la plus répandue chez les descendants des anciens éleveurs, en particulier dans le nord-ouest de l'Europe, et elle est moins fréquente en Asie de l'Est et dans de nombreuses régions d'Afrique. C'est pourquoi on boit davantage de lait frais dans certaines régions, et davantage de produits fermentés et de fromages dans d'autres.