🥃 Kome shōchū

Il kome shōchū (米焼酎) è uno shōchū giapponese a distillazione singola a base di riso. Viene prodotto in molte prefetture, ma il più noto è lo shōchū Kuma del distretto di Hitoyoshi, nella prefettura di Kumamoto. La gradazione, come per gli shōchū a distillazione singola, arriva fino al 45% vol. Il gusto è morbido, con una nota dolce di riso.

Produzione. Il koji, una muffa che scompone l'amido, si fa crescere sul riso. Il koji fermenta con acqua, poi si aggiunge riso cotto e il mosto fermenta di nuovo. Si distilla in alambicco. La distillazione sotto vuoto dà un profumo morbido e fruttato, mentre a pressione normale il profumo è più intenso, con odore di riso tostato.

Kuma. Il nome Kuma è protetto in Giappone dal 1995. Richiede solo riso giapponese e koji ricavato da esso, acqua del distretto di Kuma o della città di Hitoyoshi, e fermentazione, distillazione, conservazione e imbottigliamento sul posto. Il bacino è circondato dalle montagne di Kyūshū: inverni freddi, nebbia e l'acqua dolce del fiume Kuma favoriscono una fermentazione lenta.

Tradizione. Secondo lo standard Kuma, il bacino aveva abbastanza riso, così i distillatori locali producevano shōchū di riso anche quando altrove si usavano altre colture. Il parente più stretto è l'awamori di Okinawa, anch'esso solo di riso ma con koji a muffa nera. Le fecce di sakè danno un tipo di shōchū a parte.

Perché è importante per lei. In etichetta cerchi 米焼酎 e 本格焼酎: distillazione singola di riso; il nome 球磨 (Kuma) garantisce riso giapponese e acqua locale. Un gusto morbido non rende la bevanda debole: la gradazione può arrivare al 45% vol. L'OMS ricorda che non esiste una quantità di alcol sicura.