🥃 Brinjevec

Brinjevec est une eau-de-vie slovène distillée à partir de baies de genévrier commun fermentées. C'est une indication géographique de l'UE de la catégorie 9, eau-de-vie de fruits. Elle peut être produite partout en Slovénie ; en bouteille, elle doit titrer au moins 40 % vol., et avant la vente elle doit mûrir au moins six mois.

Ce qui la rend particulière. Le gin, la borovička et le genièvre sont des alcools aromatisés aux baies de genévrier. Le brinjevec, lui, est fait uniquement à partir des baies : elles contiennent 20 à 30 % de sucre, ce qui permet la fermentation. Le dossier technique juge donc incorrectes les comparaisons avec les boissons aromatisées au genévrier. Le goût est nettement genévrier, amer et vif.

Fabrication. Les baies de genévrier commun sont cueillies mûres d'août à novembre et de préférence séchées. Le genévrier sabine est interdit. Les baies sont grossièrement écrasées, mélangées à de l'eau et à de la levure, et le moût fermente environ un mois à 15–20 °C. La première distillation a lieu dans un alambic en cuivre, où l'huile de genévrier est séparée à l'aide d'un vase florentin ; la seconde dans un alambic ou une colonne. Cent kilos de baies donnent environ 20 litres d'eau-de-vie.

Histoire. La première mention écrite figure dans l'ouvrage de Janez Vajkard Valvasor, La gloire du duché de Carniole, paru en 1689 ; le mot apparaît aussi dans le dictionnaire de Marko Pohlin de 1781. Les variétés locales les plus connues sont le brinjevec karstique, du Karst et de Brkini, et le brinjevec de Pleterje, du monastère de chartreux de Pleterje, en Dolenjska. Les règles nationales pour le nom ont été adoptées en 2010.

Pourquoi c'est important pour vous. Sur l'étiquette d'un vrai brinjevec, il doit y avoir, outre le nom, la marque du laboratoire et le numéro du rapport de conformité. Les croyances populaires qui en font un remède maison contre les crampes n'ont aucun fondement : c'est un alcool fort, d'au moins 40 % vol. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans danger.