🥃 Port Ellen

Port Ellen è una distilleria chiusa e poi riaperta, che produce whisky scozzese single malt torbato sull'isola di Islay, in Scozia. Fu fondata nel 1825, gli alambicchi si fermarono nel 1983 e nel 2024 la proprietaria, Diageo, l'ha riaperta. Quindi il nome «Port Ellen» su un'etichetta indica quasi sempre una scorta antica limitata, non una produzione nuova.

Storia. Secondo le fonti di riferimento, A. K. Mackay fondò la distilleria sulla costa meridionale di Islay. Dal 1836 appartenne a John Ramsay, e i suoi discendenti la tennero fino al 1920. Nel 1983, durante i tagli di capacità della Distillers Company, la produzione si fermò e alcuni edifici furono in parte demoliti. Diageo annunciò la rinascita nel 2017 e aprì la distilleria nel 2024, nell'ambito di un programma che comprendeva anche Brora.

Le scorte antiche. Una produzione nuova non rende antico un whisky: lo spirito distillato negli alambicchi avviati nel 2024 potrà diventare scotch solo dopo almeno tre anni in rovere. Oggi si vendono imbottigliamenti da botti antiche del 1978-1983: serie ufficiali e imbottigliamenti indipendenti. Prima della riapertura Diageo lanciò Port Ellen Gemini, due whisky di 44 anni da botti del 1978. Le fonti non dicono quante botti restano.

La nuova distilleria. Lo stabilimento ha copie degli alambicchi originali, ricostruite da disegni d'archivio, e due alambicchi sperimentali. In passato erano quattro: due per la prima distillazione e due per la seconda.

Perché è importante per voi. Il nome Port Ellen non garantisce un whisky nuovo: verificate l'anno di distillazione, l'anno di imbottigliamento e l'imbottigliatore. Le vecchie bottiglie sono rare e l'interesse dei collezionisti attira le contraffazioni, quindi cercate una provenienza verificata. L'età sull'etichetta è quella del whisky più giovane nella bottiglia. L'OMS ricorda che non esiste una quantità di alcol sicura per la salute.