🥃 Port Ellen

Port Ellen es una destilería cerrada y reabierta de whisky escocés single malt ahumado en la isla de Islay, en Escocia. Se fundó en 1825, sus alambiques dejaron de funcionar en 1983 y en 2024 su propietario, Diageo, volvió a abrirla. Por eso, el nombre «Port Ellen» en una etiqueta casi siempre significa un stock antiguo limitado y no una producción nueva.

Historia. Según fuentes de referencia, A. K. Mackay fundó la destilería en la costa sur de Islay. Desde 1836 perteneció a John Ramsay, y sus descendientes la conservaron hasta 1920. En 1983, durante los recortes de capacidad de Distillers Company, la producción se detuvo y algunos edificios se derribaron en parte. Diageo anunció la recuperación en 2017 y abrió la destilería en 2024 como parte de un programa que incluyó también Brora.

Los stocks antiguos. Una producción nueva no convierte el whisky en antiguo: el destilado de los alambiques puestos en marcha en 2024 solo podrá llamarse scotch tras al menos tres años en roble. Hoy se venden embotellados de barricas antiguas de 1978 a 1983: series oficiales y embotellados independientes. Antes de la reapertura, Diageo lanzó Port Ellen Gemini, dos whiskies de 44 años de barricas de 1978. Las fuentes no dicen cuántas barricas quedan.

La nueva destilería. La planta tiene copias de los alambiques originales, reconstruidas según planos de archivo, y dos alambiques experimentales. Antes había cuatro: dos para la primera destilación y dos para la segunda.

Por qué le importa. El nombre Port Ellen no garantiza un whisky nuevo: compruebe el año de destilación, el año de embotellado y el embotellador. Las botellas antiguas son raras, y el interés de los coleccionistas atrae falsificaciones, así que busque un origen verificado. La edad de la etiqueta corresponde al whisky más joven de la botella. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol que sea seguro.