🥃 Anise

El anís (Anise, Pimpinella anisum) es una planta de la familia de las apiáceas cuyos frutos secos, conocidos como semillas de anís, dan a las bebidas un sabor dulzón y especiado. El principal compuesto aromático es el aceite esencial anetol. Es lo que hace tan reconocibles al ouzo, el pastis, el raki, la sambuca y la absenta, y lo que las vuelve turbias con agua.

Anís y anís estrellado. El anís estrellado (Illicium verum) tiene un aroma parecido, pero es una planta totalmente distinta con frutos en forma de estrella. El Reglamento (UE) 2019/787 para bebidas aromatizadas con anís permite el anís estrellado, el anís, el hinojo y otras plantas con el mismo componente aromático. La especificación de la Absinthe de Pontarlier, en cambio, exige semilla de anís verde y prohíbe expresamente el anís estrellado.

En las bebidas. El anís se macera en alcohol, se destila junto con el destilado o se añaden extractos destilados naturales. Por ejemplo, según Difford's Guide, la bebida anisada Pontarlier Anis Ponsec se obtiene destilando anís verde; su graduación es de 45 % vol.

Por qué se enturbia. El anetol se disuelve bien en alcohol fuerte, pero no en agua. Al diluir la bebida, el aceite se separa en gotitas finas y el líquido se vuelve opalescente: es el «efecto ouzo» o louche. Por tanto, la turbidez es señal de anís, no un defecto.

Por qué le importa. El anís es una especia y la base aromática de la bebida, no un ingrediente «saludable»: las bebidas anisadas tienen al menos 15 % vol. La Agencia Europea de Medicamentos recuerda que el anís no es adecuado para personas alérgicas a las apiáceas (comino, apio, cilantro, eneldo, hinojo). La OMS recuerda que no existe una cantidad de alcohol segura.