🥃 Martell

Martell est une maison de cognac fondée en 1715 par Jean Martell dans la ville de Cognac, en France. C'est la plus ancienne des « quatre grandes » maisons de cognac, qui produisent ensemble la majeure partie du cognac mondial. Depuis 2001, la marque appartient au groupe Pernod Ricard, dans sa division Martell Mumm Perrier-Jouët.

Jean Martell est né en 1694 sur l'île de Jersey et s'est installé en 1715 à Cognac, dans le quartier de Gatebourse. La maison a changé de mains : en 1987 ou 1988, elle fut rachetée par la société canadienne Seagram (les sources divergent), et en 2001, avec une partie des actifs de Seagram, la marque passa à Pernod Ricard. Le Cordon Bleu, produit phare de la marque, est apparu en 1912 et fut longtemps l'un des cognacs premium les plus populaires. Les sources donnent aussi 1831 comme date du premier VSOP.

Un trait caractéristique de Martell : la maison ne distille que des vins clairs, sans lies ; selon le Difford's Guide et Country & Townhouse, c'est la seule grande maison à le faire. Les fûts sont fabriqués avec du chêne à grain fin de la forêt de Tronçais, même si les sources se contredisent sur le caractère neuf ou usagé des fûts. Le cru historique de la marque est considéré comme les Borderies ; les crus du cognac dans leur ensemble sont la Grande Champagne, la Petite Champagne, les Borderies, les Fins Bois et les Bons Bois.

La gamme comprend aussi des boissons qui ne sont pas du cognac. Le Blue Swift est un VSOP avec finish en fûts de bourbon : selon les règles de l'Union européenne, un tel vieillissement fait sortir le produit de la catégorie cognac ; juridiquement, c'est donc une « spirit drink », même si la base est de l'eau-de-vie de cognac.

Pourquoi c'est important pour vous. L'appellation « cognac » est protégée par la loi, et le Blue Swift n'est pas un cognac, bien qu'il soit produit par la même maison. Cherchez sur l'étiquette le mot « Cognac » et la mention d'âge (VS, VSOP, XO). Le cognac titre généralement 40 % vol., une dose n'est donc pas légère. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.