🥃 Martell

Martell es una casa de coñac fundada en 1715 por Jean Martell en la ciudad de Cognac, en Francia. Es la más antigua de las «cuatro grandes» casas de coñac, que juntas producen la mayor parte del coñac del mundo. Desde 2001 la marca pertenece al grupo Pernod Ricard, en su división Martell Mumm Perrier-Jouët.

Jean Martell nació en 1694 en la isla de Jersey y en 1715 se instaló en Cognac, en el barrio de Gatebourse. La casa cambió de manos: en 1987 o 1988 la compró la empresa canadiense Seagram (las fuentes difieren) y en 2001, junto con parte de los activos de Seagram, la marca pasó a Pernod Ricard. El Cordon Bleu, el producto insignia de la marca, apareció en 1912 y durante mucho tiempo fue uno de los coñacs premium más populares. Las fuentes también dan 1831 como fecha del primer VSOP.

Un rasgo característico de Martell es que destila solo vinos claros, sin lías; según Difford's Guide y Country & Townhouse, es la única gran casa que lo hace. Las barricas se fabrican con roble de grano fino del bosque de Tronçais, aunque las fuentes se contradicen sobre si las barricas son nuevas o usadas. Se considera que el cru histórico de la marca es Borderies; los crus del coñac en conjunto son Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois y Bons Bois.

En la gama también hay bebidas que no son coñac. Blue Swift es un VSOP con acabado en barricas de bourbon: según las normas de la Unión Europea, esa crianza saca el producto de la categoría de coñac, así que legalmente es una «spirit drink», aunque la base sea aguardiente de coñac.

Por qué le conviene saberlo. La denominación «coñac» está protegida por ley, y Blue Swift no es coñac, aunque lo elabore la misma casa. Busque en la etiqueta la palabra «Cognac» y la indicación de envejecimiento (VS, VSOP, XO). La graduación del coñac suele ser de 40 % vol., por lo que una ración no es ligera. La OMS recuerda: no existe una cantidad de alcohol que sea segura.