🥃 Bénédictine

Bénédictine est une liqueur d'herbes normande, élaborée depuis 1864 à partir de 27 plantes et épices. Elle a été créée par le négociant en vins fécampois Alexandre Le Grand et titre 40 % vol. La marque appartient aujourd'hui à Bacardi. Bien que les catalogues la classent souvent parmi les « amers », il s'agit bien d'une liqueur.

En 1863, Le Grand reconstitue la recette ; en 1864, il lance la marque et dépose une marque commerciale portant les lettres D.O.M. – Deo Optimo Maximo, « À Dieu très bon, très grand ». L'histoire du moine Dom Bernardo Vincelli, qui aurait inventé l'élixir en 1510, est une légende que, d'après les données disponibles, Le Grand entretenait lui-même dans sa publicité. Après l'incendie de 1892, le Palais Bénédictine de Fécamp est reconstruit et achevé en 1900.

Parmi les plantes citées figurent le safran, le miel, la cannelle, l'angélique, l'hysope et le genévrier ; la liste complète reste secrète. Selon France Today, le procédé comprend quatre bases (macération, infusion, simple et double distillation en alambics de cuivre), un assemblage, huit mois en fût de chêne, puis l'ajout du miel et du safran, et la liqueur repose encore quatre mois. Il s'agit du témoignage d'une seule publication, c'est pourquoi nous donnons les durées avec leur attribution ; d'autres sources confirment que plusieurs distillations sont employées.

Dans les années 1930 apparaît le B&B, plus sec, un mélange de Bénédictine et de brandy (le Difford's Guide le date de 1937). Les propriétaires ont changé : dans les années 1980, la marque a été rachetée par Martini & Rossi, puis, depuis le début des années 1990, par Bacardi (les dates varient selon les sources). Le degré était autrefois de 43 % ; il est aujourd'hui de 40 % vol.

Pourquoi c'est important pour vous. Bénédictine n'est ni un amer ni un médicament : c'est une liqueur sucrée contenant de l'alcool, à juger comme n'importe quelle boisson alcoolisée. L'histoire du moine est une légende marketing du XIXe siècle. Vérifiez l'étiquette : Bénédictine et B&B sont deux produits différents. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque.