🥃 Yamazaki

Yamazaki è una distilleria e un marchio di single malt giapponese a Shimamoto, a sud-ovest di Kyoto. La costruì il fondatore di Suntory, Shinjiro Torii: i lavori iniziarono nel 1923 e la produzione nel 1924, vicino al monte Tennozan. È la prima distilleria commerciale di malto del Giappone e oggi appartiene a Suntory.

Storia. Nel 1920 Masataka Taketsuru tornò dalla Scozia con le conoscenze sulla produzione del whisky. Il primo whisky Suntory, Shirofuda, uscì nel 1929 e vendette poco, perché era troppo torbato per i gusti giapponesi. Nel 1937 comparve il più leggero Kakubin. Il single malt Yamazaki fu presentato nel 1984, sotto la guida di Keizo Saji, secondo figlio di Torii.

Come si produce. Secondo Difford's Guide, ci sono sei coppie di alambicchi di rame di forme diverse: quelli dritti danno un distillato più pieno, quelli arrotondati uno più leggero. Le botti sono di cinque tipi, da 180 a 480 litri, in rovere americano, rovere spagnolo (circa il 5 %) e rovere giapponese mizunara (circa l'1 %). Secondo la fonte, dopo una lunga maturazione il mizunara dà note dolci di incenso e agrumi, che conferiscono al whisky un carattere marcatamente giapponese. Il distillato esce dal secondo alambicco a 65–70 % vol. e viene ridotto a 60–63 % prima dell'invecchiamento.

La gamma. Yamazaki 12 è stato lanciato nel 1984 e il 18 nel 1992, soprattutto da botti di sherry. Esistono anche Mizunara da 18 e 25 anni, maturati solo in mizunara.

Perché è importante per voi. Il «whisky giapponese» per molto tempo non ha avuto una definizione. Dal 2021 si applicano gli standard dell'associazione giapponese dei produttori di liquori, ma sono volontari. L'età in etichetta è quella del whisky più giovane. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.