Como ler o rótulo do leite: UHT, gordura, prazo de validade

Como o leite foi aquecido

O tratamento térmico elimina bactérias nocivas, e o seu tipo decide quanto tempo o leite dura e onde se guarda.

🥛 Leite pasteurizado (Pasteurizado)

Aquecido brevemente, normalmente a cerca de 72 °C durante 15 segundos, e depois arrefecido. Sabe quase a leite fresco, tem de ficar no frigorífico e costuma durar cerca de uma semana por abrir.

🥛 Leite UHT (UHT (temperatura ultra-alta))

Aquecido a cerca de 135 a 150 °C durante alguns segundos e embalado em embalagem estéril. Por abrir, dura meses à temperatura ambiente. Em alguns países chama-se «ultrapasteurizado».

🥛 Leite esterilizado (Esterilizado)

Aquecido dentro da garrafa fechada a cerca de 110 a 120 °C durante muitos minutos. Dura ainda mais, mas escurece um pouco e sabe a «cozido».

🧀 Leite cru

Sem tratamento térmico. Pode ter bactérias nocivas, por isso deve manter-se frio e ser usado em poucos dias. Muitos países limitam a venda e o rótulo costuma aconselhar a fervê-lo antes de beber.

🔄 Homogeneização (Homogeneizado)

As gotas de gordura são partidas em partículas minúsculas para que a nata não suba à superfície. É um passo de textura, não de segurança.

Gordura, proteína e extras

🧪 Gordura do leite (Percentagem de gordura)

A parte de gordura do leite por 100 ml. O leite gordo costuma ter cerca de 3,5 % ou mais (mínimo na UE), o meio-gordo 1,5 a 1,8 % e o magro 0,5 % ou menos.

🥛 Leite integral (Gordo)

Leite com a sua gordura natural, normalmente 3,5 % ou mais. Sabe a mais cheio e tem mais calorias do que os de menos gordura.

Meio-gordo

Foi retirada parte da gordura e ficam 1,5 a 1,8 %. Um meio-termo entre sabor e calorias.

🥛 Leite desnatado (Magro)

Foi retirada quase toda a gordura (0,5 % ou menos). Mais leve em sabor e calorias, e com menos vitaminas lipossolúveis.

🧪 Caseína (Proteína)

O leite de vaca tem cerca de 3,3 g de proteína por 100 ml, sobretudo caseína e um pouco de soro. O leite «rico em proteína» tem proteína adicionada.

🧪 Lactose (Sem lactose)

A enzima lactase dividiu o açúcar do leite, por isso quem tem intolerância à lactose pode bebê-lo. Sabe um pouco mais doce e continua a ter proteína do leite, pelo que não serve para alergia ao leite.

🥛 Leite A2 (A2 milk)

Leite de vacas que produzem apenas o tipo A2 de beta-caseína. Não é sem lactose e faltam provas claras de benefícios extra para a saúde.

🦴 Cálcio

O leite tem cerca de 120 mg de cálcio por 100 ml. Ajuda ossos e dentes, e o rótulo pode indicá-lo por 100 ml ou por dose.

Leite ou produto lácteo?

O nome na frente da embalagem é regulado. Diz o que realmente leva dentro.

🥛 Leite de vaca (Leite)

Na UE, «leite» sozinho significa legalmente leite de vaca sem nada acrescentado ou retirado, a não ser o ajuste da gordura. A lista de ingredientes deve dizer apenas «leite».

🥛 Leite de cabra (Leite de cabra, ovelha ou búfala)

O leite de outros animais tem de indicar o animal; caso contrário, «leite» significa leite de vaca.

🧀 Laticínios (Produto lácteo ou bebida láctea)

Estes nomes indicam um produto feito de ingredientes lácteos, que pode levar leite em pó, soro, açúcar ou até gordura vegetal. Leia sempre a lista de ingredientes.

🧀 Leite em pó (Leite reconstituído)

Parte do leite faz-se misturando leite em pó com água. A lista de ingredientes mostra «leite em pó» ou «reconstituído».

Bebidas vegetais

Na UE, as bebidas de aveia, soja ou amêndoa não podem ser vendidas como «leite»; chamam-se «bebida de aveia» e semelhantes. Não são lácteos.

Datas e conservação

📅 Prazo de validade (Data-limite de consumo)

Data de segurança para alimentos perecíveis, como o leite fresco pasteurizado. Depois dela, o leite pode não ser seguro, mesmo que cheire bem.

📅 Prazo de validade (Consumir de preferência antes de)

Data de qualidade, comum no leite UHT. Depois dela, o leite costuma continuar seguro se a embalagem estiver intacta, mas o sabor e os nutrientes podem diminuir.

❄️ Cadeia de frio (Temperatura de conservação)

O leite pasteurizado deve ficar a cerca de 0 a 6 °C; uma cozinha quente ou um saco aberto encurtam a sua vida. O UHT por abrir pode ficar num armário fresco e escuro.

Depois de abrir

Depois de aberto, guarde qualquer leite no frigorífico, feche a tampa e use-o em cerca de 3 a 4 dias, mesmo o UHT.

🫙 Tetra Brik (Embalagem de cartão)

Os pacotes são camadas de cartão, plástico e alumínio fino que bloqueiam luz e ar. É isto que permite ao leite UHT por abrir durar meses.

Rótulos de queijo e iogurte

🍷 Denominação de origem protegida (PDO)

Denominação de Origem Protegida: o leite e o fabrico têm de ocorrer na zona indicada, seguindo regras escritas. Exemplos: Parmigiano Reggiano, Roquefort e feta grega.

🍷 Indicação geográfica protegida (PGI)

Indicação Geográfica Protegida: pelo menos uma fase principal da produção ocorre na zona indicada. Um exemplo é o Gouda Holland.

🧀 Parmesão (Parmigiano Reggiano)

Queijo duro DOP de leite cru de vaca, curado pelo menos 12 meses. As suas regras exigem coalho de vitela, por isso não é vegetariano.

🧀 Roquefort

Queijo azul de leite cru de ovelha. Os queijos de leite cru têm pequenos riscos, e na gravidez costuma aconselhar-se evitá-los.

🧫 Coalho

Enzima que coagula o leite para fazer queijo. Tradicionalmente vem de estômagos de vitelo (coalho animal), por isso esses queijos não são vegetarianos.

Coalho vegetariano

O coalho microbiano é produzido por fungos ou bactérias, e alguns queijos usam extratos vegetais como o cardo. O rótulo pode dizer «coalho microbiano» ou «adequado a vegetarianos». A palavra «coalho» sozinha não indica a origem.

🧫 Fermento lácteo (Fermentos lácticos)

Bactérias úteis juntadas ao leite para o transformar em queijo ou iogurte, dando sabor e textura. O rótulo pode dizer «fermentos».

🧫 Bactérias lácticas (Fermentos vivos)

O iogurte marcado como «vivo» ou «com fermentos vivos» tem bactérias vivas porque não foi aquecido depois de fermentar.

❤️ Alergia à proteína do leite (Alergénio leite)

Na UE, o leite é destacado na lista de ingredientes. A alergia ao leite (reação à proteína) é diferente da intolerância à lactose, e «pode conter leite» avisa de vestígios.

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