🧪 Composizione del latte, salute e alternative

Composizione del latte, salute e alternative è la sezione che spiega che cosa contiene il latte, quali indicazioni sui suoi benefici sono ufficialmente autorizzate, come distinguere lattosio e allergia e con che cosa si sostituisce il latte. Il latte vaccino è acqua per circa l'87 %; secondo l'USDA, 100 g di latte intero al 3,25 % forniscono 61 kcal, 3,15 g di proteine, 3,25 g di grassi, 5,05 g di lattosio e 113 mg di calcio.

La principale proteina del latte è la caseina, circa i quattro quinti del totale; il resto sono sieroproteine. I minerali sono meno dell'1 %. L'UE consente di dire che il calcio è necessario per il mantenimento di ossa e denti normali e che le proteine contribuiscono alla crescita e al mantenimento della massa muscolare. Un bicchiere da 250 ml di latte intero fornisce circa 290 mg di calcio, quasi il 30 % dell'assunzione di riferimento EFSA per un adulto (950 mg al giorno).

Il lattosio viene scisso dalla lattasi. Una metanalisi su 89 paesi stima il malassorbimento del lattosio in circa il 68 % degli adulti del mondo, dal 28 % nell'Europa occidentale, meridionale e settentrionale al 70 % in Medio Oriente. Eppure la maggior parte di loro tollera senza sintomi una dose massima di 12 g di lattosio alla volta, circa un bicchiere di latte.

L'intolleranza al lattosio non è un'allergia alle proteine del latte: l'allergia può causare difficoltà respiratorie, prurito, gonfiore di labbra e viso ed essere pericolosa per la vita. Nell'UE il latte è tra i 14 allergeni da evidenziare obbligatoriamente in etichetta.

Le bevande di soia, avena o mandorla non possono essere vendute come «latte» nell'UE: la Corte di giustizia dell'UE lo ha confermato nel 2017 anche per nomi che precisano l'origine vegetale, con eccezioni per nomi tradizionali come «latte di cocco» o «latte di mandorla». Il NHS considera le alternative non zuccherate e arricchite di calcio un buon sostituto, ma non per i bambini sotto l'anno.